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Il y a d'abord cette longue discrimination à l'instruction qui privilégie, aujourd'hui encore, les études des garçons par rapport à l'instruction des filles. C'est la Zimbabwéenne Tsitsi Dangaremba qui a le mieux décrit cette injustice dans son roman Nervous condition (1988). Tous les clichés y passent : les femmes sont des éternelles enfants, elles sont moins intelligentes que les hommes, elles manquent de force, de constance : elles ne respectent pas la parole donnée, etc. Dans ces conditions, il n'est pas étonnant de trouver comme noyau central chez les écrivains féminins essentiellement des intellectuelles (souvent professeurs d'université, telles Tanella Boni, Véronique Tadjo, Monique Ilboudo, Clémentine Nzuji…) qui, relevant le défi, ont eu à cœur de montrer qu'elles ne le cèdent en rien aux hommes en matière d'intelligence et de créativité.

Il y a ensuite, comme signalé ci-haut, le poids de la tradition qui, à travers multiples facettes, asservit la femme africaine au profit de l'homme et de l'espèce. La première soumission à l'homme, qu'il soit père, frère ou mari, est d'abord juridique et civile. La femme africaine passe toute sa vie sous tutelle, de sa naissance à sa mort. D'où les stéréotypes fréquents de son irresponsabilité et de sa vénalité. Cette soumission est également celle du corps féminin, qui passe notamment par le cycle infernal des maternités , car une femme stérile (ou qui conçoit difficilement) a très peu de valeur, et cela quasiment dans toutes les sociétés africaines, qu'elles soient rurales ou urbaines. C'est la Ghanéenne Ama Ata Aidoo qui décrit avec le plus de justesse cette "malédiction biologique" des femmes. Elle est la première à évoquer dans ses textes la notion de "viol conjugal", qui crée un véritable scandale lors de la parution de son livre en 1970 (No Sweetness Here), et pour cause !

En réponse à la loi du 23 février 2005, finalement abrogée suite aux violentes critiques suscitées en France, les textes réunis sous la direction de Catherine Coquio dans l’ouvrage collectif « Retours du Colonial ? disculpation et réhabilitation de l’histoire coloniale française», constituent un plaidoyer très solidement argumenté contre « un retour aux heures noires de l’idéologie coloniale ».  Parmi les 18 contributions de cet essai, on retiendra particulièrement (outre la généreuse préface de Catherine Coquio suivie de son analyse sur « Dix petits nègres : retour d’une comptine », co-écrit avec Aurélia Kalisky) dans la section 1 « Histoires, droits, politiques », la brillante démonstration de Philippe Hauser : « Le mensonge comme opérateur politique », ainsi que le cri de colère du philosophe et romancier sénégalais Boris Boubacar Diop à propos du « discours impardonnable de Nicolas Sarkozy », prononcé à Dakar le 26 juillet 2007 devant un par-terre d’étudiants de l’Université Cheik Anta Diop.